محمد کاظمی کارگردان و تهیه‌کننده فیلم مستند «بازگشت طولانی» گفت: این فیلم مستند درباره شهید خلبان محمد صالحی نخستین شهید خلبان جنگ است که در عملیات «آلفارد» (انتقام) به شهادت رسید.
وی در توضیح نحوه شهادت این خلبان هشت سال دفاع مقدس توضیح داد: زندگی و شهادت سرلشکر خلبان شهید محمد صالحی روایت عجیبی است. صالحی خلبان جاویدالاثر پایگاه سوم شکاری شهید نوژه همدان است که با همرزم خود سرلشکر خلبان شهید خالد حیدری در عملیات برون مرزی در تاریخ ۳۱ شهریورماه ۱۳۵۹ و تنها زمانی که دو ساعت از تجاوز عراق به خاک ایران گذشته بود در نخستین پاسخ به تهاجم سراسری دشمن بعثی و بمباران هوایی پایگاه‌های کشور به شهادت رسید.
کارگردان این فیلم مستند ادامه داد: شهید محمد صالحی و همرزمانش پایگاه هوایی کوت عراق را بمباران کردند ولی پس از این عملیات موفقیت آمیز هواپیمای جنگیِ این دو سرافراز در مسیر بازگشت مورد اصابت موشک قرار گرفت و در نهایت به دجله سقوط کرد و پیکر پاک آنها بعد از ۳۲ سال دوری از وطن در سوم آبان ماه ۱۳۹۱ به میهن بازگشت.
کاظمی درباره تصویرسازی شهادت این دو خلبان توضیح داد: در همان زمان تیم تصویربرداری گروه مستندسازان آزاد در مرز شلمچه صحنه ورود پیکر شهدا را به تصویر کشیدند و مراحل تحقیق و نگارش این مستند از همان زمان آغاز و در نهایت با همکاری و حمایت نیروی هوایی ارتش جمهوری اسلامی وارد مرحله پیش‌تولید شد.
وی افزود: نگارش اولیه فیلمنامه «بازگشت طولانی» با من بود و پویا مهدی‌زاده به عنوان نویسنده فیلمنامه آن را نهایی کرده است و امیدوارم با همکاری و حمایت همه جانبه نیروی هوایی ارتش جمهوری اسلامی ایران و معاونت فرهنگی بنیاد شهید انقلاب اسلامی این مستند و مستندهای دیگری از این مجموعه ساخته شود.
این مستندساز در پایان گفت: قصد دارم مستند داستانی «بازگشت طولانی» را که از لحاظ کیفی در ساختار بی نظیر است برای نمایش در سی و سومین جشنواره بین‌المللی فیلم فجر آماده کنم.
