شاهین سپنتا در گفت و گو با هنر نیوز گفت: ریچارد فرای یکی از برجسته‌ترین ایران‌شناسان و شرق‌شناسان بوده که نگاه نویی به تاریخ و فرهنگ ایران داشته و آثار ارزشمندی از خود به جای گذاشته و کوشش‌های او برای شناخت ایران قابل تقدیر است . 

او اضافه کرد: استاد او پروفسور«پوپ» و همسرش دکتر «آکرمن» وصیت کردند که در کنار پل خواجو در« زاینده رود » به خاک سپرده شوند که این موضوع پیش از انقلاب جامه عمل پوشید. پروفسور «ریچارد فرای» هم به پیروی از استاد خود و به خاطر عشق و علاقه‌اش به ایران و اصفهان وصیت کرد تا پس از مرگ‌اش در کنار استادش به خاک سپرده شود.

این فعال میراث فرهنگی در ادامه گفت: خاکسپاری «پوپ» و «فرای» در اصفهان یک فرصت مغتنم است که نشان دهند شهروندان اصفهان مردم قدر شناس، نوع دوست و صلح طلب هستند.

او تأکید کرد: هر مخالفتی که انجام شوند با انگیزه‌های سیاسی است و نه فرهنگی که توسط گروهی خاص هدایت می‌شود. این اقدامات در چند روز گذشته با شعار نویسی روی مقبره پرفسور «پوپ» و همسر او و بیان مطالبی از تربیون‌های رسمی صورت گرفته و به هیچ عنوان نمی‌شود آن ها را نماینده افکار عمومی مردم اصفهان دانست.

سپنتا تصریح کرد: این تحرکات اشتباه و ناقض منافع ملی ایرانیان است. به نظر می‌ر سد مخالفت با خاک سپاری فرای در اصفهان تنها به بهانه عدم اجازه ورود نماینده ایران به خاک آمریکا بوده و با انگیزه صرفا سیاسی انجام شده است.

او متذکر شد: اگر شهروندان اصفهانی با خاک سپاری «ریچارد فرای» مشکلی داشتد در طول ۳۰ سال گذشته با احترام از کنار مقبره «پوپ» عبور نمی‌کردند و برای او فاتحه نمی فرستاندند.

این فعال میراث فرهنگی اصفهان یادآور شد: به غیز از پروفسور پوپ شخصیت‌های خارجی دیگری هم در اصفهان به خاک سپرده شده‌اند که همه آنها مورد احترام هستند. وجود ادیان مختلف مانند:« مسیحی»، «یهودی»، «زرتشتی» و اسلام در کنار هم در اصفهان یک روحیه سازشگر را به شهروندان این شهر هدیه داده است. تعرضات اخیر به مقبره خانواده پوپ را هم نباید به حساب مردم اصفهان گذاشت.

وی در ارتباط با موافقت مردم اصفهان مبنی بر خاکسپاری «ریچارد فرای» گفت: چهره‌های دانشگاهی، سازمان‌های مردم نهاد و شهروندان اصفهانی با خاکسپاری ریچارد فرای موافقند و امیدوارند انگیزه‌های سیاسی کنار گذاشته شوند و این کار زودتر صورت پذیرد.

او اضافه کرد: همچنین بهتر است آن تعداد از نماینده‌های مجلس، امام جمعه محترم و سایر گروه‌هایی که در این مورد حساسیت نشان دادند بخش کوچکی از این توجه را در مورد بحران آب زاینده رود نشان دهند و فکری به حال خشک شدن طولانی مدت آب این رودخانه بکنند، نه اینکه تمام وقت خود را برای مخالفت با خاکسپاری یک ایرانشناس آن هم در جایی که باید به وصیت او عمل بشود،کنند.

مردم اصفهان این ایرانشناس را مهمان خود می‌دانند

سپنتا در ارتباط با حرکت‌های مدنی برای خاکسپاری «ریچارد فرای» گفت:شهروندان این شهر در غالب تشکل‌های دانشجویی و مردم نهاد در گفت و گو با رسانه‌ها و با بیان نظراتشان در سایت‌ها، نارضایتی خود را با عدم خاکسپاری این فرای اعلام کردند و قرار است بیانه‌ای نیز از طرف تشکل‌ها به زودی منتشر شود.

او اضافه کرد: اگر هم تا به حال این مهم انجام نشده به خاطر این بوده که فکر می‌کردند با گفت و گو از طریق مجامع رسمی مانند: دایره المعارف اسلامی این موضوع قابل پیگری و شدنی است برای همین منتظرند عقلای قوم به میدان بیایند اما با طولانی شدن روند این موضوع آنها هم قطعا مواضع رسمی را پی خواهند گرفت.

سپنتا در آخر گفت: خاکسپاری ریچارد فرای می‌تواند در راستای تحقق اهداف سال «افتصاد و فرهنگ » باشد زیرا گردشگری بخشی از اقتصاد است. مقبره یک ایرانشناس می‌تواند یک جاذبه گردشگری برای شهر اصفهان باشد و جدب گردشگر کند.